modulair
Interview: Ambassadeur van het jaar
Leestijd: 2 min | Tekst: Loes Toenbreker | Fotografie: Barbara Kroon
Onze nieuwe ambassadeur van het jaar
Mark Achterbergh
08
Mark Achterbergh-Copier (35) uit Halfweg is de nieuwe Ambassadeur van het jaar 2022-2023. De politieman rondde in 2020 zijn master Rechtswetenschappen cum laude af. Van boevenvanger op straat werd hij jurist internationaal die zich bezighoudt met privacyvraagstukken bij het Landelijk Internationaal Rechtshulp Centrum (LIRC) van Politie Nederland. ‘Ik wil mensen meegeven dat alles mogelijk is, maar je zult er wel iets voor moeten doen!’
Waarom ben je gaan studeren aan de Open Universiteit?
‘Mijn ouders kregen als hardwerkende ondernemers uit een arbeidersgezin nooit de kans om te studeren. Die kans kreeg ik wel. Via de mavo en de havo ging ik naar de politieschool in Amsterdam. Na een aantal jaar werken als hoofdagent wilde ik doorleren. Ik begon met de studie Sociaal Juridische Dienstverlening aan de Hogeschool van Amsterdam. Het laatste studiejaar, 2015-2016, startte ik voor mijn hbo-minor bij de Open Universiteit met modules van de bachelor Rechtsgeleerdheid. Een unieke kans die bij andere universiteiten niet mogelijk was gezien de ‘harde knip’ tussen bachelor en master.’
‘Tijdens mijn studie werkte ik als brigadier bij de politie. Daarnaast deed en doe ik een hoop andere dingen. Zo was ik een tijd voorzitter van Roze in Blauw Amsterdam, het LHBTIQ+ netwerk van de politie. Ook sloot ik me aan bij de Amsterdamse Juridische Vereniging (AJV) voor studenten, waarvan ik voorzitter werd. Verder ben ik nog steeds vrijwilliger bij de speeltuinvereniging in Zwanenburg. Bij de Open Universiteit kon ik zelf de regie nemen over het combineren van de studie met mijn drukke leven.’
‘Studeren kan best eenzaam zijn; de AJV was mijn redding’
Hoe heb je je studie ervaren?
‘Studeren voelt als een achtbaan. Je gaat echt met jezelf een contract aan om iets te bereiken. Dat houdt in dat je regelmatig moeilijke keuzes moet maken over hoe je je tijd benut. Steun en begrip vanuit het thuisfront is daarbij van ongekend belang. Als het bij mij even niet ging, was het fijn dat mijn man achter mij stond en me eraan herinnerde waar ik het voor deed.’
‘Bij de Open Universiteit moet je wel zelf contact zoeken met studenten en docenten. Dat kan best eenzaam zijn. Daarom werd ik lid van de AJV. Deze vereniging verbindt docenten en studenten, vaak al professionals uit het werkveld. En verbreedt je horizon en netwerk. Toen ik me aansloot bij de AJV liep het ledenaantal sterk terug en miste er energie. Nadat ik voorzitter werd, is het aantal leden verviervoudigd naar ruim tweehonderd. Daar ben ik enorm trots op. De AJV is nu dé plek waar rechtenstudenten van de Open Universiteit informeel kennis, ervaring en vaardigheden uitwisselen. Maar bovenal: steun bij elkaar vinden.’
Wat heeft de masterstudie jou gebracht?
‘Nu ik terugkijk op de studie merk ik dat ik een bepaalde manier van denken en specifieke vaardigheden kreeg aangeleerd. Dat heb je niet meteen door tijdens het studieproces. Je leert verbanden leggen en dat is heel waardevol voor mijn huidige functie. Je wordt een stuk kritischer. Mijn gevleugelde uitspraak is: oh, waar staat dat dan?’
Wat wil je als ambassadeur van het jaar bijdragen?
‘Toen de Open Universiteit me belde, was ik compleet verrast: ambassadeur van het jaar, wat een eer! Tijdens de opening van het nieuwe academisch jaar mag ik een speech geven. Ook wil ik graag als gastspreker gaan optreden voor nieuwe studenten. Wat ik vooral wil overbrengen is dat alles mogelijk is, als je het echt wilt en er hard voor werkt. Kijk maar naar mij: van mavo naar cum laude geslaagd voor mijn master Rechtswetenschappen. De AJV wil ik ook graag verder onder de aandacht brengen, zodat studenten, alumni en docenten elkaar gemakkelijker kunnen opzoeken en zij er net zoveel steun en plezier aan zullen hebben als ik. Studeren kan best eenzaam zijn. Voor mij was de AJV een redding tijdens moeilijke momenten.’
'Alles is mogelijk, als je écht wil'
Welke gouden studietip wil jij delen?
‘Ik geloof niet in één gouden tip. Het is de kunst om voor jezelf te ontdekken wat voor jou het beste werkt. Maak een studieplanning die past bij jouw levenswijze. Plan ook voldoende rustmomenten in: ga met de hond wandelen, gamen of uit eten. Die ontspanning heb je nodig. Geniet ook van je studie! Het is leuk, je bent in jezelf aan het investeren. En dat het soms moeilijk gaat, is juist goed. Nieuwe kennis eigen maken kost tijd en doorzettingsvermogen. Mijn laatste tip is een hele praktische: maak een lijstje met modules die je al behaald hebt en eentje met wat je nog moet doen. Als je het lijstje met behaalde modules ziet groeien, motiveert dat om door te gaan.’
Ben je al uitgeleerd?
‘Ik raak nooit uitgeleerd. In mijn huidige functie heb ik in de praktijk flink moeten bijleren. Ik houd me nu vooral bezig met privacywetgeving en het uitwisselen van politie-informatie met andere landen. De Open Universiteit heeft nu een nieuwe master Gegevensbescherming en privacyrecht, heel interessant. Wie weet overweeg ik deze in de toekomst zelf ook nog wel!’