Wow…Misschien klinkt dit jullie bekend in de oren, maar míjn eerste jaar aan de Open Universiteit is voorbijgevlogen. Time flies when you’re having fun. Dat is het. Als je het naar je zin hebt en veel nieuwe, boeiende mensen ontmoet, dan denk je geen seconde aan de tijd. Klinkt als een feestje? Nou, zo voelt mijn baan ook - uh, nou, niet overdrijven - meestal. Als copywriter ben ik gelukkig als ik mooie verhalen mag schrijven. Over mensen die iets te vertellen hebben. Zoals jullie, de studenten van de Open Universiteit! Met al jullie dromen. Idealisme. Ambities. Strubbelingen. Twijfels. Overwinningen. Neem Alden, met zijn ouders gevlucht uit Sarajevo. Na het vwo runde hij eerst tien jaar een boetiek, om op zijn 28ste supergemotiveerd rechten te gaan studeren. Een prachtvoorbeeld van iemand die niet het geijkte pad bewandelt. Maar het allemaal net effe anders doet. Ik word daar erg vrolijk van, en hoop met zulke verhalen anderen te inspireren. Kijk: niks ligt vast. Je kúnt veranderen. Blijven groeien. Als je maar wilt.

Ook in eigen kring schep ik te pas en te onpas op over ‘onze’ studenten. Als mijn jongste roept dat er HELEMAAL NIKS leuks is aan school, en manlief - gaap - zijn stichtelijke woorden preekt, dan haal ik mijn schouders op: ‘Komt allemaal goed joh.’ Lees Modulair, met de kersverse alumnus Dominique. Wilde als tiener ook allesbehalve leren, en is nu niet meer te stuiten, zo ambitieus. Wanneer vriendinnen bij me uithuilen - omdat hun baan oersaai is en hun beste tijd hen lijkt te zijn ontglipt - vertel ik over Sarah. De violiste van begin veertig die tijdens tournees nu ook milieukunde studeert, zodat ze nog op een andere manier iets voor de wereld kan betekenen. Of over Jolanda: zij moest er net als wij ‘niet aan denken zo’n moeder te worden die ‘s weekends alleen maar koekjes bakt’. Dus volgde ze de master Onderwijswetenschappen, tussen haar werk als docent, de was en tig kabouterwandelingen door. Dat kunnen wij toch zeker ook? Een master? Zeg niet nooit. Wél ga ik voor het eerst sinds heel lang een nieuwe opleiding doen. Tjonge, wat heb ik zin om dat brein weer eens lekker te laten kraken. En dat komt dus vooral door jullie. Heel erg bedankt voor zoveel aanstekelijk enthousiasme over de lol van blijven leren! Ik denk dat ik nog maar even op dit feestje blijf.