modulair
Rubriek: De Student
Leestijd: 3 min | Tekst: Chrisje Haenen | Fotografie: Erwin Budding
‘Je kunt meer dan je denkt. Gewoon doen!’
02
Maurice Jenster (30) is bestuurslid bij een commerciële stichting, bachelorstudent Bedrijfskunde én fanatiek sporter. Hij combineert werken, studeren en sporten met een strak schema. Hoe krijgt hij dat allemaal voor elkaar? ‘Plannen. En gewoon gáán.’
Van oefentherapie naar financiën
Maurice’s studiepad begon niet zoals bij de meeste studenten. Ooit gestart met een hbo-opleiding oefentherapie, merkte hij dat het toch niet helemaal zijn ding was. Hij ging aan het werk en rolde de financiële administratie in. Zijn werkgever zag potentie en stimuleerde hem om verder te leren: eerst avondopleidingen boekhouden, toen steeds een stapje hoger. ‘Ik dacht: ik probeer eens een cursus. En voor ik het wist, had ik niveau drie, vier, vijf… en werd de honger naar kennis alleen maar groter.’
Na een paar jaar had hij alle scholing gevolgd die binnen zijn functie nodig was. ‘Mijn werkgever zei: je zit inmiddels op een hoog niveau, méér is niet nodig voor je werk. Maar voor mijzelf was het nog niet genoeg.’ Studeren was inmiddels een vast onderdeel geworden van Maurice zijn leven en na een online zoektocht kwam hij bij de Open Universiteit terecht. ‘De flexibiliteit sprak me meteen aan. Ik schreef me in voor een eerste cursus en nu, bijna vier jaar later, heb ik 160 studiepunten binnen en start ik binnenkort met mijn scriptie. Had je me tien jaar geleden verteld dat ik dit zou doen, dan had ik je hard uitgelachen.’
Studeren naast werk: een kwestie van plannen
Fulltime werken, studeren en dan ook nog tijd vinden voor CrossFit - het lijkt een uitdaging. Toch lukt het Maurice aardig. ‘Plannen is key. Mijn agenda is heilig, daar staat alles in: werk, studie, sport. En ik weet: als ik eenmaal met studeren begin, dan komt het goed. Net als bij CrossFit. Soms heb je geen zin, maar als je bent geweest, ben je blij dat je het hebt gedaan.’
De vrijheid van studeren aan de Open Universiteit maakt het voor hem goed te combineren. ‘Je plant je studie zoals het uitkomt. Soms weet ik te versnellen in mijn studie, andere periodes doe ik juist wat minder. Die vrijheid vraagt natuurlijk ook discipline. Er zijn momenten geweest dat ik dacht: hoe houd ik al die balletjes in de lucht? Maar uiteindelijk is het een kwestie van doen.’
Studeren op afstand: alleen, maar niet eenzaam
Hoewel de Open Universiteit een online universiteit is, heeft Maurice het studeren nooit als afstandelijk ervaren. ‘Je kunt zelf kiezen hoe betrokken je bent. Je kunt je studie volledig solo doen, maar er zijn genoeg mogelijkheden om je netwerk te vergroten. Ik heb ervoor gekozen om actief te zijn in de studentenraad en de opleidingscommissie. Dat houdt me gemotiveerd en geeft me inzicht in wat er speelt binnen de universiteit.’
Het contact met docenten ervaart hij als positief. ‘Wanneer ik vragen had, kreeg ik altijd een snelle en grondige reactie. Dat hielp enorm. Groepsopdrachten zijn er niet veel, dus het netwerk met medestudenten is kleiner dan bij een traditionele universiteit. Dat ervaar ik niet als een gemis. Zelfstudie past goed bij mij. Ik werk graag in mijn eigen tempo en verdiep me volledig in de stof.
'Er zijn genoeg mogelijkheden om je netwerk te vergroten'
Praktische toepasbaarheid
Dat de opgedane kennis niet alleen op papier blijft, merkt Maurice dagelijks in zijn werk. ‘Eigenlijk komt in elke cursus wel iets voorbij dat direct toepasbaar is. Zo was ik laatst bezig met de cursus ‘Administratieve organisatie en risicomanagement’. Daarin las ik dat functiescheiding niet alleen een organisatorisch ding is, maar vooral bedoeld om tegengestelde belangen te voorkomen. En ineens dacht ik: ‘Ah, dáárom doen we dat op mijn werk zo!’’
Hij geeft een concreet voorbeeld: ‘Bij ons worden de voorraden wekelijks geteld door één persoon, maar diezelfde persoon mag niet degene zijn die de verschillen controleert en goedkeurt, ‘Ik had er nooit eerder zo over nagedacht, maar je wilt tenslotte de kat niet op het spek binden. Theorie en praktijk kwamen ineens perfect samen.’
‘Zelfstudie past goed bij mij;
ik werk graag in mijn eigen tempo’
Op naar meer?
Zijn studie begon als een manier om zich verder te ontwikkelen, maar nu lonkt er misschien wel een master. ‘Mijn ambitie is gegroeid. Ik zie mezelf verdergaan in de financiële administratie, misschien in een meer strategische rol. De Open Universiteit heeft me niet alleen kennis opgeleverd, maar ook inzicht in wat ik wil.’
Of hij anderen de Open Universiteit zou aanraden? ‘Zeker. Ik heb me hier altijd thuis gevoeld. Het is afstandsonderwijs, maar toch heel warm. En mijn tip voor nieuwe studenten? Durf te doen. Ik vond die eerste cursus spannend. Het is tenslotte een universiteit, en ik vroeg me af: kan ik dit wel? Maar je kunt meer dan je denkt. En als je eenmaal bent begonnen, zul je trots zijn op jezelf.’