modulair
Rubriek: Voorwoord
Tekst: Nicole Ummelen | Fotografie: Janine Cranshof
01
Oud en nieuw
De laatste Modulair van het jaar: Oud en Nieuw komt er alweer aan. Behalve de aanduiding voor een mooie nostalgische jaarlijkse feestavond op 31-12, zijn deze twee woorden ook heel typerend voor de Open Universiteit van nu.
We hebben in het oude jaar een bijzonder mooi lustrumfeest gevierd. 40 jaar is piepjong voor een universiteit, maar als je ziet hoe snel de ontwikkelingen gaan, dan lijken werkwijzen en herinneringen van 40 jaar geleden soms ook alweer ‘oud’. De rector en ondergetekende gingen afgelopen jaar lunchen met OU-collega’s van het eerste uur, jubilarissen die 40 jaar terug nog hebben meegewerkt aan de oprichting van de Open Universiteit. Hun verhalen zijn schitterend. Iemand vertelde in geuren en kleuren hoe het onderwijsmateriaal werd getypt, vanuit ontcijferde kriebelhandschriften via de machinale typemachine naar het papier. Voor cursieve tekst een code; formules moesten er letterlijk in geplakt met een plakstift, en dan ging het naar de drukker. Deze ervaring, deze levende geschiedenis hebben we op deze bijzondere leeftijd nog nét gelijktijdig in huis met nieuwe collega’s die bijvoorbeeld expert zijn in de werking en nieuwste toepassingen van generatieve AI. Dat concept kregen we in de tijd van de 5 1/4 inch floppydisks in onze wildste science fiction-dromen nog niet bij elkaar verzonnen, maar zal de komende jaren zeker ons werk en studie gaan veranderen.
'Kwaliteit van onderwijs en onderzoek blijven in alles onze belangrijkste drijfveer'
Veel collega’s en ook trouwe studenten hebben in de afgelopen 40 jaar al eerder grote veranderingen aan de Open Universiteit meegemaakt, en dan niet alleen in de manier waarop het onderwijsmateriaal wordt gemaakt en aangeboden. We werken en studeren aan een maatschappelijk gedreven, betekenisvolle universiteit met een heel eigen profiel en doelgroep. Dit alles is in de afgelopen decennia met veel kennis, betrokkenheid en energie opgebouwd. Ook onze studenten hadden hierin een grote rol. Om van betekenis te kunnen blijven en de missie van de Open Universiteit te kunnen blijven vervullen in een snel veranderende maatschappij en Hoger Onderwijsstelsel, zal de Open Universiteit ook in het nieuwe jaar en in de jaren die komen gaan, zich weer verder ontwikkelen in een mix van oude en nieuwe kennis en ervaring. Eigenlijk identiek aan wat je als student aan de Open Universiteit ook continu doet; verbinden van waardevolle bestaande kennis en ervaring aan het nieuwe, en zo jezelf steeds verder ontwikkelen. Een wel heel bijzondere student die ons in het oude jaar liet zien dat die ontwikkeling nooit ophoudt, is Lucas Bunge die met 94 jaar zijn bachelor haalde. En ook onze ambassadeur Christel van de Wal is hoegenaamd niet bang voor spannende ontwikkelstappen en zal ons daar ook komend jaar deelgenoot van maken. Inspirerend voor anderen, inspirerend voor de Open Universiteit zelf!
We gaan het lustrumjaar uitzwaaien en verwelkomen 2025. We gaan de Open Universiteit in het nieuwe jaar goed in de kijker zetten en zoeken meer waardevolle samenwerkingen op met andere kennisinstellingen en samenwerkingspartners. Kwaliteit van onderwijs en onderzoek blijven in alles onze belangrijkste drijfveer. In alle veranderingen die er ook in de komende tijd weer aankomen, zal dat in elk geval een constante zijn.
Voor alle lezers hele mooie feestdagen gewenst, en een heel gelukkig en inspirerend 2025.
Nicole Ummelen
Nicole Ummelen
Voorzitter College van bestuur