modulair

Rubriek: De docent

Leestijd: 2 min | Tekst: Loes Toenbreker | Fotografie: Heiko Broska, Janine Cranshof

Jesse Heyninck

Computers leren denken als mensen

03

Dit jaar begon Jesse Heyninck (30) als docent Artificial Intelligence (AI). Hoe word je nu docent kunstmatige intelligentie? En wat houdt het vakgebied precies in? Jesse geeft een kijkje in zijn leven als docent, en hoe hij zijn baan combineert met topsport.

Biografie

Woonplaats Bochum, Duitsland

Geboren Sint-Niklaas, 1992

Studie Wijsbegeerte, Universiteit Gent en doctoraat Logica, Ruhr Universität Bochum

Favoriete film The Royal Tenenbaums

Favoriete muziek Silent Shout, The Knife

Favoriet boek De Kapellekensbaan, Louis Paul Boon

Eerste bijbaan Keukenhulp

Waar staat je woning en wie wonen er bij je?

‘Samen met mijn vriendin woon ik in Bochum in het Ruhrgebied in Duitsland. Na mijn studie Wijsbegeerte heb ik hier mijn doctoraat in Logica gehaald en ben ik blijven ‘plakken’. Dat bevalt me heel goed.’

Droomde je er als kind al van om docent AI te worden?

‘Nee. Als kind zat ik graag met mijn neus in de boeken. Later was ik graag met literatuur en filosofie bezig. Daarom koos ik voor de studie wijsbegeerte. Dat het uiteindelijk richting kunstmatige intelligentie ging, had ik van te voren niet bedacht. Al bevat AI natuurlijk ook veel filosofische aspecten om over na te denken.’

Kun je in drie zinnen uitleggen waar jouw vak over gaat?

‘In ons vak gebruiken we wiskundige logica om problemen op te lossen en computers slimmer te maken. We willen de computer leren redeneren zoals een realistisch mens. Zo wordt programmeren gemakkelijker. Je hoeft alleen nog het probleem in te voeren; de computer bedenkt dan de meest efficiënte oplossing voor je.’

Jesse in actie tijdens een lacrosse wedstrijd

Wat bracht jou bij de Open Universiteit?

‘Toegankelijk academisch onderwijs spreekt mij enorm aan. Ik sta ook volledig achter de manier waarop we online lessen aanbieden. Zelf aan de slag gaan met de materie werkt beter dan uren naar een hoorcollege luisteren. Dat past ook bij mij, ik hoef niet zo nodig uren voor een volle klas te staan.’

Hoe zag jouw studentenleven eruit?

‘Ik zat ‘op kot’ in Gent. Een klassiek studentenleven in een prachtige stad! Het was een drukke tijd met veel studeren, maar ik heb ook genoten. Van naar de film gaan bijvoorbeeld. En van optredens, lezingen of uiteten.’

'Bij de Open Universiteit kan ik topsport met een academische loopbaan combineren'

Heb je een bijzondere passie?

‘Ja, ik speel lacrosse in het nationale team van België. Dat is een teamsport waarbij de spelers met behulp van sticks met een netje de bal in het doel van de tegenstander moeten gooien. We deden mee aan het EK vorig jaar en hebben in 2018 zelfs aan het WK in Israël meegedaan. Lacrosse was ook een reden om voor de Open Universiteit te kiezen. Hier kan ik topsport met een academische loopbaan combineren.’

Welke wetenschappelijke doorbraak hoop je mee te maken binnen de AI?

‘Ik hoop vooral dat mijn onderzoeksgebied steeds meer wordt toegepast, zodat het leidt tot meer transparantie. Bijvoorbeeld in de medische context. Als een computer aangeeft wie in aanmerking komt voor een levertransplantatie en wie niet is het belangrijk om te begrijpen waaróm deze beslissing wordt genomen.’